Der Nationalpark „Risnjak“ befindet sich in Gorski kotar, dem waldreichsten Gebiet im Westen Kroatiens. Seine geographische Lage ist zwischen 45°24′ und 45°32′ nordlicher Breite und 14°33’30“ und 14°43’30“ ostlicher Lange, in unmittelbarer Nahe des Adriatischen Meeres, nur ca. 15 Km nordostlich von Rijeka entfernt. Der Park, mit einer Oberflache von 63,5 km2, umfasst den mittleren Teil des Massivs des Risnjak und des Snjeznik, sowie den Oberlauf des Flusses Kupa mit Quellgebiet. Das Gebiet des Risnjak – Massivs wurde im Jahr 1953 auf Vorschlag vom bedeuten-den kroatischen Naturforscher und Erforscher des Risnjak, Prof. Dr. Ivo Horvat, zum Nationalpark erklart. Anfang 1997 wurde der NP „Risnjak“ auf das Gebiet des Massivs des Snjeznik und das Quellgebiet des Flusses Kupa erweitert, womit der Wunsch des Prof. Dr. Ivo Horvat, diesen Bereich zu schutzen und aufzuwerten, erfullt wurde. Das Gebiet des NP Risnjak gehort dem Dinarischen Gebirge, welches sich von Ostalpen zum Sar-Pindos Gebirge erstreckt, bzw. dies ist ein Teil des Gebiets, das die Alpen und die Dinariden verbindet. Uber das Massiv des Risnjak und Snjeznik haben sich große Migrationen der alpinen, arktischen und borealen Varietaten in Richtung Sudosten bewegt, doch hat sich in diesem Gebirge eine Vegetation bewahrt, die sich wesentlich von jener in den Alpen unterscheidet. Wegen sehr unterschiedlichen klimatischen, geologischen, petrographischen und sonstigen Faktoren hat sich hier eine sehr bunte Flora und Fauna bewahrt. Der Park besteht vorwiegend aus Kalkstein und Dolomit, mit sehr ausgepragten Kar-sterscheinungen (Karren auf nackten Felsen, Steinschlage, Doline, Ponor, Hohlen/ Gruben usw.). Deswegen gibt es im Massiv des Risnjak und des Snjeznik trotz viel Regen und Schnee nur einige schwache Quellen (Klupice in Smrekovac und Studenac in Javorov kal), und die drei Dauerquellen in Leska bilden einen kleinen Bach welcher durch einen Ponor in Richtung Quelle des Flusses Kupa, die sich im nordostlichen Parkgebiet befindet und eine hydro-geologische Besonderheit dieses Bereichs darstellt, abfließt. Die Quelle selbst ist ein ovaler Teich eingezogen unterhalb vertikaler Felsen, etwa 50 m breit. Die bisherigen Untersuchungen weisen darauf hin, dass das Wasser aus zwei vertikalen getrennten Kanalen herausfließt. Im engeren Kanal wurde eine Tiefe von 86 m, und im breiteren Kanal von 57 m gemessen. In den ersten einigen hundert Meter seines Laufes nimmt der Fluss Kupa zwei Schwallbache hinein, Krasicevica und Susica, die durch ihre wilde Schluchten zeitweise riesige Wasser- und Materialmengen mit sich bringen. Das gesamte Flussgebiet von Kupa ist reich an dauerhaften und zeitweiligen Bachen verschiedener Großen und Intensitaten.