I Parco Nazionale “Risnjak” si trova nel Gorski kotar, la zona piu boschiva della Croazia occidentale. Si allarga su un territorio situato tra il 45°24′ e il 45°32′ di latitu-dine a nord e il 14°33’30” e il 14°43’30” di longitudine ad est. Si trova nell’immediata vicinanza del Mare Adriatico, una quindicina di chilometri a nordest di Rijeka (Fiume). II parco si estende su una superficie di 63,5 km2 e occupa la parte centrale del massiccio del Risnjak e dello Snježnik nonché il corso superiore del fiume Kupa, compresa la zona della sorgente. L’area del massiccio del Risnjak fu proclamata a parco nazionale nel 1953 su proposta del noto naturalista nonché esploratore croato del Risnjak, il prof. dr. Ivo Horvat. All’inizio del 1997 il Parco Nazionale “Risnjak” é stato ampliato anche alla zona del massiccio dello Snježnik e alla zona della sorgente del fiume Kupa realizzando cosí il sogno del prof. dr. Ivo Horvat di una necessaria tutela e valorizzazione di tali aree. La zona del Parco nazionale “Risnjak” fa parte del sistema delle Dinaridi che si stende dalle Alpi orientali fino al gruppo montano dello Sar e il Pindo, cioé e la zona che collega le Alpi e le Dinaridi. Anche se oltre i massicci del Risnjak e dello Snježnik passarono grandi migrazioni di specie alpine, artiche e boreali verso il sudest, in questa zona si é conservata una vegetazione molto diversa da quella delle Alpi. A causa di fattori climatici, geologici, petrografici ed altri, nell’area é stata preservata una variata flora e fauna. La maggior parte del Parco é fatto di calcare e di dolomite con forme carsiche spinte (crepacci nelle rocce spoglie, burroni, doline, voragini, doline secche ecc). Nonostante le grandi quantitá di pioggia e di neve che cadono su questa zona, nel gruppo del Risnjak e dello Snježnik ci sono soltanto alcune piccole sorgenti (Klupice sullo Smrekovac e Studenac nel Javorov kal) mentre le tre sorgenti costanti nei pressi di Leska creano un piccolo ruscello che attraverso una voragine si versa nella sorgente della Kupa situata nella zona nordorientale del Parco, il che rappresenta la particolaritá idrogeologica della zona. La sorgente in sé e un laghetto di forma ovale, inserito sotto le rocce verticali e largo circa 50 m. Le ricerche fatte finora dimostrano che I’acqua sgorga da due separati canali verticali. Nel canale stretto e stata registrata la profondita di 86 m mentre in quello piu largo di 57 m. Nel primo centinaio di metri del suo corso, il fiume Kupa riceve le acque da due ruscelli torrenziali, Krašičevica e Susica, i quali attraverso le loro gole selvagge portano periodicamente enormi quantita di acqua e di materiale. L’intero bacino idrografico della Kupa abbonda di ruscelli costanti e quelli temporanei di dimensioni e di forza diverse. La cima piu alta del Parco Nazionale “Risnjak”, il Veliki Risnjak, e alta appena 1528 m, ma nonostante cio rappresenta, insieme alia vicina montagna Snježnik (1506 m), una grande barriera climatica e vegetale tra le parti costiere e continentali della Croazia. Gli influssi climatici dell’Adriatico che penetrano in queste zone dal vicino Quarnero e gli influssi che vi arrivano dalla valle della Kupa qui si scontrano e determinano in modo importante la particolarita del clima del Parco Nazionale “Risnjak”, con le estati tiepide e la temperatura media fino ai 20°C, con le primavere e gli autunni piovosi e gli inverni freddi. Vicino al rifugio sul Risnjak la neve si puo mantenere anche fino a cinque mesi e con I’altezza che puo arrivare anche fino ai 4 metri.